Menara Willis, yang sebelumnya dikenal dengan nama Sears Tower, adalah salah satu gedung pencakar langit paling terkenal dan menjadi simbol kebanggaan kota Chicago, Amerika Serikat. Gedung ini merupakan salah satu karya arsitektur paling mengesankan dan salah satu yang tertinggi di dunia.
Sejarah Pembangunan Menara Willis
Menara Willis mulai dibangun pada tahun 1970 dan selesai pada tahun 1973. Pada masa itu, gedung ini menjadi gedung tertinggi di dunia dan memegang rekor tersebut selama hampir 25 tahun. Pembangunan gedung ini merupakan proyek ambisius dari perusahaan ritel Sears, Roebuck & Co., yang menginginkan kantor pusat besar untuk menampung karyawan mereka.
Arsitek dan Desain Inovatif
Menara ini dirancang oleh firma arsitektur Skidmore, Owings & Merrill, dengan arsitek Bruce Graham dan insinyur Fazlur Rahman Khan. Desain menggunakan sistem “bundled tube” yang revolusioner, memungkinkan gedung berdiri tinggi sekaligus tahan terhadap angin dan gempa.
Fitur Unggulan Menara Willis
Menara Willis memiliki 110 lantai dengan tinggi mencapai 442 meter tanpa antena, dan dengan antena, mencapai 527 meter. Gedung ini menampilkan berbagai fasilitas dan menjadi pusat aktivitas bisnis dan wisata.
Skydeck dan The Ledge
Salah satu daya tarik utama adalah Skydeck di lantai 103, di mana pengunjung dapat menikmati pemandangan spektakuler kota Chicago dan Danau Michigan. Di sini juga terdapat balkon kaca bernama The Ledge, yang memungkinkan pengunjung berdiri di atas kaca transparan dengan pemandangan langsung ke bawah gedung.
Perubahan Nama dan Peran dalam Budaya Populer
Pada tahun 2009, gedung ini berganti nama menjadi Menara Willis setelah perusahaan asuransi Willis Group Holdings menyewa sebagian besar ruang kantor di gedung tersebut. Meski demikian, nama lama Sears Tower tetap populer dan dikenal luas.
Ikon Kota dan Destinasi Wisata
Menara Willis bukan hanya pusat bisnis, tetapi juga ikon kota Chicago yang menarik jutaan wisatawan setiap tahun. Gedung ini sering muncul dalam film, acara televisi, dan berbagai media sebagai simbol kemegahan dan kemajuan teknologi.
